穷人和中产阶级为钱而工作。富人让钱为他工作。
“爸爸，你能告诉我怎样才能变得富有吗？”
爸爸放下手中的晚报，问道：“你为什么想变富有呢，儿子？”
“因为基米的妈妈会开一辆新凯迪拉克带基米去海滨别墅度周末。基米说要带3个小朋友去，但他没有邀请我
和迈克，他说这是因为我们是穷孩子。”
“他们真的这么说？”爸爸不相信地问。
“是啊，他们就是这么说的！”我用一种受伤的语调答道。
爸爸默默地摇了摇头，把眼镜往鼻梁上推了推，然后又继续看报纸了。我站在那儿等着答案。
那是1956年，当时我才9岁。由于命运的捉弄，我进了一所公立学校，里面多数学生都是富人的孩子。我们这
个镇是由夏威夷最初的甘蔗种植园发展起来的。种植园主和镇上其他有钱人，比如医生、公司老板、银行家，
都把孩子送进了这所学校。六年级之后这些孩子通常会被送进私立学校。如果我家住在街的另一边，我就会
去另边一所学校，和那些与我出身差不多的孩子在一起上学。上完六年级之后，我们这些穷孩子会去上公立中
学。镇上没有为我们设立的私立中学。
爸爸终于放下了报纸，我敢说他刚才一定是在思考我的话。
“哦，儿子，”他慢慢开口了，“如果想要富有，你就必须学会挣钱。”
“那么怎么挣钱呢？”我问。
“用你的头脑，儿子。”他说着，并微笑了一下，其实我知道这种微笑意味着“我要告诉你的就这些”，或者
“我不知道答案，别为难我了”。
建立合伙关系
第二天一早，我就把爸爸的话告诉了我最好的朋友迈克。我和迈克可以说是学校里仅有的两个穷孩子。他进这所
学校和我一样是由于命运的捉弄。要是有人在学校里划分一条明确的界限，那么我和迈克在和那些有钱的孩子相
处时就不会那么局促不安了。其实我们并非真的很穷，但我们感觉很穷，因为其他男孩都有了新棒球手套、新自
行车，他们的东西都是新的。
爸爸妈妈为我们提供了生活所需的基本用品，像吃的、住的、穿的，但也仅此而已。我爸爸常说：“想要什么，自
己挣钱买去。”我们想自己挣钱买东西，但确实没有什么工作可以提供像我们这样的9岁孩子。
“我们怎样才能挣到钱呢？”迈克问。
“我不知道，”我说，“你想跟我合伙吗？”
迈克同意了，与是，在一个星期六的早餐，他成了我生平第一个创业伙伴。整个早上我们都在想怎么挣钱，偶尔我
们也会谈起那些“冷酷的家伙”正在基米家的海滨别墅里玩乐。这实在有些伤人，但却是好事，因为它激励我们继
续努力去想挣钱的法子。最后，到了下午，一个念头在我们的头脑中闪过，这是迈克从以前读过的一本科普书里得
到的启发。我们兴奋地握手，现在我们的合伙终于有了业务内容。
在接下来的几星期里，迈克和我跑遍了街坊四邻，敲开他们的门问他们是否愿意把用过的牙膏皮攒下来给我们。虽
然大人们很迷惑，但大多数人还是微笑着答应了。有的人问我们要做什么，我们的回答是：“我们不能告诉您，这
是商业秘密。”
几星期过去了，我妈妈变得越来越心烦，因为我们选了靠近洗衣机的地方存放我们的原料。在一个曾用来装番茄酱
瓶子的棕色纸盒里，用过的牙膏皮堆得越来越多。
看到邻居们那些脏乱、卷曲的废牙膏皮都到了她这儿，妈妈最终终于采取了行动。“你们俩个到底想要干什么？”
她问，“我不想再听到"商业秘密"之类的话，赶快处理掉这些脏东西，否则我就把它们全扔出去！”
迈克和我苦苦哀求，解释说我们已经快攒够了，然后我们就会开始生产。我们告诉她我们正在等一对邻居夫妇用完
牙膏，如此一来，我们就可以拿到他们的牙膏皮了。妈妈答应我们延期一周。