刚八岁，我已经学会了去当东西。
我知道，若是当不来钱，我们娘儿俩就不要吃晚饭；
因为妈妈但分有点主意，也不肯叫我去。
我准知道她每逢交给我个小包，锅里必是连一点粥底儿也看不见了。
我们的锅有时干净得像个体面的寡妇。
这一天，我拿的是一面镜子。
只有这件东西似乎是不必要的，虽然妈妈天天得用它。
这是个春天，我们的棉衣都刚脱下来就入了当铺。
我拿着这面镜子，我知道怎样小心，小心而且要走得快，当铺是老早就上门的。
我怕当铺的那个大红门，那个大高长柜台。
一看见那个门，我就心跳。
可是我必须进去，似乎是爬进去，那个高门坎儿是那么高。
我得用尽了力量，递上我的东西，
还得喊：“当当！”得了钱和当票，
我知道怎样小心的拿着，快快回家，晓得妈妈不放心。
可是这一次，当铺不要这面镜子，告诉我再添一号来。
我懂得什么叫“一号”。把镜子搂在胸前，我拼命的往家跑。
妈妈哭了；她找不到第二件东西。
我在那间小屋住惯了，总以为东西不少；
及至帮着妈妈一找可当的衣物，
我的小心里才明白过来，我们的东西很少，很少。
妈妈不叫我去了。可是，“妈妈咱们吃什么呢？”
妈妈哭着递给我她头上的银簪——只有这一件东西是银的。
我知道，她拔下过来几回，都没肯交给我去当。
这是妈妈出门子时，姥姥家给的一件首饰。
现在，她把这末一件银器给了我，叫我把镜子放下。
我尽了我的力量赶回当铺，那可怕的大门已经严严地关好了。
我坐在那门墩上，握着那根银簪。
不敢高声地哭，我看着天，啊，又是月牙儿照着我的眼泪！
哭了好久，妈妈在黑影中来了，她拉住了我的手，
呕，多么热的手，我忘了一切的苦处，
连饿也忘了，只要有妈妈这只热手拉着我就好。
我抽抽搭搭他说：“妈！咱们回家睡觉吧。明儿早上再来！”
妈一声没出。又走了一会儿：“妈！你看这个月牙；
爸死的那天，它就是这么歪歪着。为什么她老这么斜着呢？”
妈还是一声没出，她的手有点颤。