1879年，德国心理学教授威廉·冯特成为世界上首位在实验室中进行心理学实验的人。这一历史性事件
发生在莱比锡大学的一个小房间里，向我们生动的展示维多利亚时代的科学家们是如何研究人类大脑的。
冯特在这场标志实验心理学诞生的实验中，本可以选择研究任何一个吸引人的主题；关于人类为何坠入
爱河，为何会相信上帝，甚至是为何人类有时会自相残杀。但是，“毫无幽默感且不知疲倦的”冯特偏偏
选择作了一个奇怪，甚至可以说是诡异的小铜球实验。
冯特和他的两个学生凑在一张桌前，将计时器、开关和一个精心设计的金属台连在一起。金属台上放有
一个小铜球，一个学生将手放在开关之上几毫米处。几秒钟后，铜球自动从台子上下落，同时计时器开始
工作。当听到铜球掉到桌上时，学生触动开关，计时器停止工作。通过仔细记录计时器上显示的数据，冯
特创造了心理学上的第一个数据点。
你也许会想，一天或者几天的实验后，冯特最终将合上他的笔记本，撰写实验报告，继续下一个更有趣
的研究。这想法很不错，但是很遗憾，你想错了。事实上，未来几年，他一直在观察数以百计的人对于这
个实验的反应。就像物理学家试图鉴定一种物质的基本成分一样，冯特和他的团队发现人类意识的基本元
素。冯特要求部分实验参与者在在他们听到球碰到桌面的声音时立即按开关，要求另外一些实验参与者在
他们完全意识到球撞击桌面的声音后再按下开关。在第一种情况下，观察者们要将注意力集中在铜球上；
而在第二种情况下，他们要将注意力集中在自己的思想上。当实验参与者较好地