寻找作者或演说者的结论
要找到结论，一个批判性的思考者首先就要问：“作者或演说者想要证明什么？”或者“交流者的主旨是什么？”
这两个问题的答案都是结论。同样，作者或演说者对所提问题进行的任何解答也都是结论。
寻找结论的过程，其实就是作者或演说者希望你相信的一个陈述或一系列陈述。
他希望你相信他在其他陈述的基础上所得出的结论。
简言之，有说服力的交流或论证的基本结构是：甲之所以成立是因为乙。
“甲”指结论，“乙”指结论的支撑材料。这个结构代表了论证的过程。
结论是逐步推断出来的，它们来源于论证。结论是一个个观点，需要其他观点来支撑。
因此，如果有人断言某事是真的，或应该去做某事，却没有提供相应陈述来支撑他的这一断言，
这一断言即不能被称为结论，因为提出此断言的人并没提供任何能让相信的基础信息。
与之相对照，我们没有证据支撑的断言称为纯观点。
要想学会批判性地阅读和倾听，理解一个结论的本质是必不可少的步骤。
我们来仔细看看一个结论。阅读下面这一小段内容，看你能否找出其中的结论，以及支撑这一结论的陈述：
室内养殖不应该合法化。还有其他更自然的方法可用来生产我所需的食品。
“室内规模养殖业不应被合法化”是作者对“室内规模养殖业应不应该被合法化？”
这个问题的回答，这就是作者的结论。
作者用来支撑这个观点的一个理由是：“还有其他更自然的方法可用来生产我们所需的食品。”
你有没有明白为什么用作支撑材料的观点并不是一个结论？
它之所以不是结论,是因为它是被拿来证明别的观点的。记住：你相信一个陈述（结论），
是因为你认为它是由其他观点支撑的，这就是推论。当人们从事这一思维活动时，他们就是在进行论证，
而论证得出的结果就是结论。
有时候，和我们交流的人并不会直截了当地说出他们的结论：在这种情况下，你就得依靠推理来得出结论。
你可以认为作者摆出种种观点来加以证明的，就是他的结论。