青词是修道祭天时用的，具体方法是写好后烧掉，主要内容除了陈述个人愿望外，还兼议论叙事，其笔法十分玄乎
，经常搞得人莫名其妙，不过也无所谓，反正是写给神仙看的，写完就烧，也不留档，而嘉靖先生似乎对神仙的理
解能力也很有信心。顺便说一句，这一招并非嘉靖的专利，时至今日，烧纸请愿仍然大行其道，只是内容换成了简
体字而已。要知道神仙都是很牛的，懂个七八国外语也很正常，相信还是能够看明白的。在当时的朝廷中，会写这
种文章的人很多，但能让嘉靖满意的只有两个，一个是夏言，另一个不是严嵩。夏言实在是个天才，他不但口才好
，文笔好，写这种命题作文也很在行，这样的一个人，嘉靖是离不开的。而另一位会写青词的顾鼎臣（严嵩同年科
举，状元）虽然写得也很好，却是一个不懂政治的人，虽然入阁，却完全无法和夏言对抗。于是转来转去，严嵩依
然没有机会。但天无绝人之路，经过苦苦思索，严嵩终于找到了另一条制胜之道。聪明人有聪明人的主意，蠢人也
有蠢办法，严嵩不蠢，但要对付夏言，他却只能用那个最笨的方法——拼命干活。
写得不好不要紧，多写就行，从此严嵩起早贪黑，六十高龄每日仍笔耕不辍，就算文章质量不过关被退稿，也从不
气馁，以极其热忱的服务态度打动了嘉靖先生。干不干得好是能力问题，干不干那就是态度问题了，相对而言，夏
言就是一个态度极不端正的人，而让嘉靖下定决心整治夏言的，是这样两件事情。有一次，嘉靖起得晚了点，推迟
了上朝，回头一清点人数，发现夏言不在，他便问下边的大臣：夏首辅去哪儿了？出乎意料的是，下面竟无人回答
。后来还是一个太监私下里告诉他，夏言之前来过，听说还没上朝，连招呼都没打，就回家睡觉去了。嘉靖发毛了
，我迟到你就早退，还反了你了！而让他们彻底决裂的，是著名的“香叶冠”事件。嘉靖信奉道教，而夏言偏偏是
个无神论者，每次嘉靖和他讨论道教问题，夏言都听得打瞌睡。久而久之，嘉靖也觉得没意思了，不想再和他谈。
可问题在于，这个人虽然不信道，却会写青词，在嘉靖看来，如果稿子质量不高，是会得罪神仙的，而神仙大人一
生气，自己长生不老的报告就批不下来。这实在是个性命攸关的事情，所以每次嘉靖总是耐着性子向夏言催稿，可
是夏言总是爱理不理，要么不写，要么应付差事，搞得嘉靖十分不快。
拖皇帝的稿也算够胆了，可这并不足以证明夏言的勇气，他还干过更为胆大包天的事。嘉靖为了显示自己的虔诚，
每次上班时都不戴皇帝金冠，而是改戴道士的香叶冠，此外，他还特意亲手制作了五顶香叶冠，分别赐给自己最亲
近的大臣。夏言得到了其中一顶，却从来不戴。嘉靖开始还不在意，可他左等右等，始终没看到夏言换帽子，才忍
不住发问：“我上次给你的帽子呢？”“尚在家中。”“为何不戴？”“我是朝廷大臣，怎么能戴那种东西？！”
嘉靖的脸都发白了，他尴尬地盯着夏言。可夏先生似乎并不肯就此干休：“以臣所见，希望陛下今后也不要戴这种
东西，君临天下者，应有天子之威仪，以正视听。”伤自尊了，真的伤自尊了。要知道，这玩意儿虽然不中看，却
是嘉靖先生自己亲手做的，是他的劳动成果和汗水结晶。夏言不但不要，还把他训了一顿，确实让人难以接受。于
是他发火了：“这里不需要你，马上滚出宫去！”夏言这样回答：“要我出宫离开，你必须亲自下旨（有旨方可行
）！”然后他冷笑着大步离去，只留下了气得发抖的皇帝陛下。闹到这个地步，不翻脸也不可能了，而在这君臣矛
盾的关键时刻，严嵩出现了。在五顶香叶冠中，还有一顶是给严嵩的，但他的表现却与夏言完全不同。由于严先生
没有原则，所以自然也不要老脸，他不但戴上了香叶冠，还特意罩了一层青纱，表示自己时刻不忘领导的恩惠。嘉
靖十分高兴，他特别表扬了严嵩。严嵩是夏言的同乡，两人关系一向不错，夏言发达之后，出于老乡情谊，他对严
嵩十分关照。然而慢慢他才发现，严嵩是一个偏好投机、没有道德观念的人，只要能够达到目的，此人就会不择手
段，任意胡来。刚强正直的夏言十分反感这种行为，虽然严嵩对他十分尊敬，早敬礼晚鞠躬，他却越来越瞧不起这
个人。一个卑躬屈膝的人，无论如何逢迎下作、厚颜无耻，最终即使得到信任，也绝对无法获得尊重。夏言看透了
严嵩，对他的那一套深恶痛绝，只希望这个人滚得越远越好。然而严嵩似乎并不在意，他很清楚，自己是夏言的下
级，无论如何，现在还不能翻脸，为了缓和两人的关系，他决定请夏言吃饭。夏言接到了请柬，他想了一下，答应
了。约定的时间到了，菜也上了，却没有一个人动筷子——因为夏言还没有到。眼看要吃隔夜饭了，严嵩说，我亲
自去请。他来到了夏言的府邸，门卫告诉他，夏言不在。
这摆明了是耍人，故意不给面子，严嵩的随从开始大声嚷嚷，发泄不满，然而严嵩十分平静，他挥了挥手，回到了
自己的家。面对着发冷的酒席，和满堂宾朋嘲弄的眼神，严嵩拿起了酒宴的请柬。他跪了下来，口中念出夏言的名
字，将请柬的原文从头到尾念了一遍，最后大呼一声：“未能尽宾主之意，在下有愧于心！”表演结束了，他站了
起来，不顾众人惊异的目光，径自走到酒席前，开始吃饭。今日我受到的羞辱，将来一定要你加倍偿还！黑状在夏
言看来，严嵩是一个没有原则的小丑，一个无关紧要的小人。事实确实如此，那次晚宴之后，严嵩依然故我，一味
地溜须拍马、左右逢迎，而夏言也是一如既往地看不起他。但夏言的看法只对了一半，因为小人从来都不是无关紧
要的，他们可以干很多事情，比如——告状。嘉靖二十一年（1542）六月的一天，夏言退朝之后，严嵩觐见了
嘉靖。在皇帝面前，他一改往日慈眉善目的面孔，以六十三岁之高龄，迅雷不及掩耳之势，干净利落地完成了整理
着装——下跪——磕头等一系列规定项目，动作舒缓、紧凑，造诣甚高。
然后他泪流满面，大声哀号道：“老臣受尽夏言欺辱，望陛下做主！”虽然看似痛哭流涕，不能自已，但难能可贵
的是，严嵩的思维仍然十分清楚，且具有严密的逻辑性，他逐条逐点痛诉老油条夏言种种令人发指的行为，声泪俱
下。可是他滔滔不绝地说了很久，上面的皇帝陛下却并未同仇敌忾，只是微笑着看着他的表演，并不动怒。嘉靖是
一个聪明绝顶的人，对于大臣之间的矛盾，他一直都是当笑话看的，想要把他当枪使，那是不容易的。但严嵩并不
慌乱，他早已做好了准备。虽然坐在上面的这个人十分聪明，极难对付，但他也有自己的弱点，只要说出那件事，
他一定会乖乖就范！“夏言藐视陛下，鄙弃御赐之物，罪大恶极！”这是严嵩黑状的结尾部分，虽然短小，却极其
精悍。因为所谓的御赐之物，就是那顶香叶冠。于是嘉靖愤怒了，欺负严嵩无所谓，不听自己话才是严重的政治问
题。他立即写下了斥责夏言的敕书。当然了，痛斥的根据不是拒戴香叶冠，而是“军国重事，取裁私家，王言要密
，视同戏玩！”整的就是你，其实不需要什么理由。嘉靖被自己的木偶操纵了，这是自他执政以来的第一次，但遗
憾的是这并非最后一次，大臣们已经熟悉了他的出牌套路，不久之后，几位比他更聪明的重量级人物即将上场，事
情的发展就此彻底失去控制。