据世界卫生组织估计，全球至少有5000万人患有阿尔兹海默症(AD),其中女
性患者数量为男性的2倍，而且女性患AD的终身风险高于男性，疾病进展率大约
高出3倍。对于这一现象，科学家曾给出多种可能的理由。比如，有人认为，睡
眠不足、长期压力等可能是女性AD高发的原因；也有人提出，携带特定风险基
因的女性患上AD的风险更高；还有人认为，这与女性绝经之后激素降低有关。
中、美研究人员首次提出一种新的解释，即卵泡刺激素的增高是女性比男性更易
罹患阿尔兹海默病的重要原因。女性在绝经前后，体内多种激素的浓度会发生急
剧变化，卵泡刺激素就是其中之一。这种由腺垂体分泌的促性激素在男女体内
都有。绝经前后 的女性，卵泡刺激素的水平仅增高两三倍。