我们现在对世界历史的了解是极不完全的。
在200年以前，人们所掌握的仅限于3000年以来的历史。
而3000年以前发生的事情，则仅仅是人们的推测和臆想，
也有部分是传说。在当时的文明世界里，绝大多数人都被告之并相信，
这个世界是在公元前4004年被突然创造出来的，不过，
具体是在这一年的春季还是秋季，当时的权威们各执一词，众口不一。
这种创世时间精确得有些荒谬的观点，是基于对希伯来《旧约》过于字面的解读，
一种神学式的任意猜测。如今，这种观点早已被传教士所摒弃。人们普遍认为，
我们生活的这个世界已经存在了很长甚至是无限长的时间。
当然，这种观点也可能包含着荒谬的认识，就像在一间屋子相对的两面墙上
都装上镜子，从而使屋子看起来没有尽头一样。然而，那种认为我们生活的
这个世界仅存在了六七千年的观点，早已经被彻底推翻。
如今，人们都知道我们生活的地球是一个直径约为8000英里，
两端稍扁的橘状球体。大约在2500年前，就有个别学者知道
地球是一个球体。在这以前，人们一直认为地球是一个平面。
那时有各种关于地球和天空、行星、恒星之间相互关系的理论。
在今天看来，这些理论全都不切实际。如今，人们知道每过24小时，
地球就以地轴（比赤道的平均直径短24英里）为中心自转一周，
由此形成昼夜交替。此外，地球还沿着轻微倾斜且慢慢变化的椭圆形轨道，
一年绕太阳公转一周，由此形成四季更迭。地球在公转的过程中，
离太阳最近的距离是9150万英里，最远的距离是9450万英里。
影响巨大的发光螺旋。月球这个星体比地球小，在离地球平均23.9万英里远的地方
围绕着地球运行。并不是只有地球和月球这两个星体在围绕太阳运行，
在离地球36亿英里和67亿英里的地方，还有水星和金星。在地球的运行轨道外围，
有无数的呈带状的、可忽略的小星体、小行星，此外还有火星、木星、土星、天王星和海王星等，
它们距离太阳分别有14100万英里、48300万英里、88600万英里、178200万英里
和179300万英里。这些庞大的数字肯定会给读者造成理解上的困难。
如果把太阳和这些行星按一定的比例同时缩小，读者理解起来肯定会更容易一些。